Net als het hele land, had Maarten Stekelenburg niet zien aankomen dat hij vrijdag niet in de goal stond tegen Turkije. Bondscoach Louis van Gaal passeerde de ervaren doelman voor Tim Krul, maar dinsdag tegen Hongarije was 'Steek' door een blessure van Krul weer terug onder de lat.

"Het was voor mij een grote verrassing omdat ik met een lekker gevoel in Noordwijk binnenkwam. We hadden met AS Roma van Inter gewonnen en ik keepte goed", zegt Stekelenburg tegen De Telegraaf, om licht cynisch te vervolgen. "Maar ik weet hoe het werkt: in het voetbal worden keuzes gemaakt en iedereen vond me op het EK en tegen België heel slecht."

"Natuurlijk was ik het oneens met de beslissing van de bondscoach", gaat de doelman verder. "Dat hoort als prof. Het enige dat ik kon doen, was op mijn kans wachten. Die kwam sneller dan verwacht, omdat Tim – jammer genoeg voor hem – geblesseerd raakte. Ik heb de wedstrijd als een gewoon duel benaderd. Dat ik dit kon, heb ik in het verleden laten zien. Onder meer bij Ajax."

Van Gaal liet na de interland tegen Hongarije (4-1 winst) al weten dat Stekelenburg zich als een topsporter gedragen had. "Het gaat er niet om wie er speelt, maar dat Oranje wint. We zijn allemaal met één doel bezig: het WK halen. Dus draait het niet om mij", legt de goalie uit, die ook niet het idee had zich extra te moeten bewijzen tegenover Van Gaal. "Ik heb nooit het gevoel gehad dat ik revanche moest nemen, denk dat de bondscoach wel weet wat hij aan me heeft."